Por que vai o Benfica perder o campeonato

Chegou o momento mais esperado do ano para os três indivíduos que leram o meu blogue antes do início da última época (três é uma estimativa, pecando eventualmente por excesso): aquele em que eu anuncio quem não vai ganhar o campeonato.

Na época de 2010/2011 o campeão não vai ser o Benfica. O que, por exclusão de partes, levará a que o Porto ganhe o campeonato. Tal como no ano passado o Benfica só ganhou o campeonato porque o Porto o perdeu, este ano vai ser o mesmo, mas no sentido oposto.

Por que é que o Benfica não vai conseguir ser campeão? Curiosamente, na sua maioria, pelas mesmas razões por que o Porto não ganhou no último ano. A saber:

1 - A ressaca. A vitória no campeonato apareceu de um momento para o outro, e não foi devidamente sustentada. Não resultou de um trabalho sólido e consciente, resultou do fortalecimento da equipa com três jogadores nucleares (Javi Garcia, Ramires e, sobretudo, Saviola) e da entrada de um treinador competente, que melhorou os bons jogadores que já lá havia. Dito isto, o campeonato foi exaustivo e emocionalmente esgotante. Para um benfiquista como eu, que se lembra bem de todos os campeonatos desde o tempo de Eriksson, o único campeonato mais violento do que este foi o da época do 6-3 em Alvalade. Este ano os jogadores vão pagar a factura, já para não dizer que o sentido de urgência que levou a várias vitórias no ano passado terá desaparecido. Isso será suficiente para tirar entre seis a oito pontos no campeonato.

2 - A estagnação. Ao contrário do ano passado, a equipa do Benfica não se reforçou. Nenhum dos jogadores que o Benfica contratou será, provavelmente, titular indiscutível pelo menos até Dezembro, e o único com hipóteses é Gaitán. Enquanto isso, o Porto contratou Moutinho para o onze e um novo treinador, que possivelmente será considerado o melhor em Portugal no final da época, tendo gasto já quase trinta milhões de euros em reforços. Vai perder Bruno Alves, que no ano passado já não estava lá, e Raul Meireles, que só começou a jogar a sério no Mundial para poder ser transferido.
O Porto vai estar mais forte e com uma nova dinâmica. Estabeleceu, claramente, esta época como a primeira de um novo ciclo, com a entrada de um treinador de qualidade e com ideias modernas e um grupo de jogadores à volta dos 20 anos (Moutinho, James, Sousa, Walter, Ukra, Castro) que se junta a outros ainda jovens e já com a rodagem feita (Hulk, Pereira, Rodriguez, Miguel Lopes, Falcão, Fernando) - não falo do Ruben Micael porque acho que em Janeiro já vai andar a limpar o banco. Juntos serão a estrutura da equipa do Porto para os próximos cinco anos. Mas têm qualidade suficiente para ganhar já esta época. O Porto trabalha bem e não precisa de grandes fases de transição. Um bom arranque de campeonato, com uma vitória em casa frente ao Benfica no Dragão, será suficiente para lançar o Porto para a conquista do título, tal como aconteceu, novamente, no inverso, com o Benfica na época passada. O que nos leva a...

3 - O calendário. As primeiras dez jornadas do Benfica são fulminantes. Nesses dez jogos jogará fora de casa com Nacional, Guimarães, Marítimo e Porto e receberá Sporting e Braga. Para tornar tudo mais difícil, três dos jogos da Liga dos Campeões calham: entre Guimarães e Sporting; entre Marítimo e Braga; e antes do jogo das Antas, sendo este o da quarta jornada da fase de grupo, ou seja, provavelmente o mais importante dos seis. O Benfica só tem verdadeiras hipóteses de ser campeão se passar esta fase inicial de dez jogos com, no máximo dois empates e uma derrota, sendo que um dos que não pode perder é o jogo das Antas. Vejo isto como impossível, sobretudo por causa das duas razões que se seguem...

4 - O Mundial. Metade da equipa titular do Benfica (Luisão, Ramires, Maxi, Coentrão e Cardozo) não vai fazer pré-época, ao contrário do ano passado, e vai sofrer o inevitável efeito retardado do Mundial. Acontece a praticamente todos os jogadores que participam num Mundial: na época seguinte baixam de rendimento. A eventual vantagem que o Benfica teria sobre a concorrência, que seria a de começar a época com uma equipa rotinada, vai perder-se no sub-rendimento desses jogadores.

5 - A debilidade do plantel. A equipa do Benfica ganhou o título completamente esmifrada. Se o campeonato durasse mais quatro ou cinco jornadas provavelmente o Benfica perderia o campeonato. A prova foi ganha praticamente jogo a jogo, final a final, como Jesus disse, aproveitando picos de forma de alguns jogadores (Saviola, Di Maria, Cardozo, Weldon, Carlos Martins. Coentrão) que, no global, tiveram uma temporada muitíssimo irregular, sacando alguns pontos à custa de jogadas estudadas, de debilidades pontuais dos adversários e, admita-se, de bastante sorte. Há pelo menos seis jogos em que o Benfica é extremamente feliz (Guimarães, fora; Porto, em casa; Sporting, em casa; Nacional, fora; Braga, em casa; Naval, fora) e que decidiram o campeonato a seu favor.
O Benfica ganha o campeonato preso por arames, e esgotando todas as alternativas do seu plantel não teve, sequer, capacidade para chegar às meias-finais da Liga Europa, que é muitissimo mais fraca que a Liga dos Campeões. Jogadores como César Peixoto, Ruben Amorim, Carlos Martins, Kardec, Sidnei, Jara são soluções apenas no papel. Não têm a mesma qualidade dos titulares e, se podem oferecer vinte a trinta minutos e qualidade num jogo, não podem oferecer garantias de substituir os titulares ao mesmo nível num jogo realmente importante, pois falham em demasia.
O Benfica não tem a melhor equipa portuguesa - é o Porto que a tem. O Benfica, simplesmente, fez o melhor campeonato, em boa parte porque o Porto sofreu aquilo que o Benfica vai sofrer este ano e o que todas as equipas que participam na Champions sofrem: um desgaste físico e psicológico de até Dezembro que deixa marcas até ao final da época. Poucas são as equipas que resistem. O próprio Inter, para chegar a ser campeão europeu, só não foi obrigado a oferecer o campeonato à Roma porque a Roma deu uma série de tiros nos pés que o devolveram ao Inter. A época mais difícil, a nível interno, para Mourinho, foi a que lhe deu o título europeu. Nenhuma equipa da Europa passa incólume pela Champions, e o Benfica é uma equipa de terceira linha europeia, com um banco muito fraco.

6 - O mercado. O Porto foi vítima do mercado no ano passado. Não só perdeu dois dos seus quatro melhores jogadores como se viu forçado a manter os outros dois (Alves e Meireles) para não desmantelar completamente a equipa, vendo a sua produção cair brutalmente. Mesmo assim andou na luta e no final da época goleou o Braga e o Benfica. Este ano, pelo contrário, o Porto reunirá um grupo de jogadores totalmente concentrado e super-motivado por sentir que perdeu um título (o de melhor equipa de Portugal) que realmente lhe pertence, enquanto o Benfica terá pelo menos cinco dos seus melhores jogadores (Luisão, David Luiz, Ramires, Coentrão, Cardozo) a pensar, nos piores momentos (quando vier a inevitável sequência de maus resultados, que acontece a todas as equipas e que no ano passado, milagrosamente, não aconteceu), que poderiam estar noutra equipa a ganhar três ou quatro vezes mais e, em vez disso, continuam no Benfica, agora a ser assobiados - porque, com três maus resultados consecutivos, nenhum benfiquista vai querer saber do campeonato do ano passado. E, finalmente...

7 - O Sporting. A época do Sporting foi excepcionalmente infeliz, e não se vai repetir. O Sporting voltará a ficar nos três primeiros e, dito tudo isto, acho muito provável que venha a encontrar no Benfica não só o adversário mais vulnerável dos três grandes como aquele com quem concorrerá, a partir de certo momento, directamente para o segundo lugar. Para o Sporting - que se viu livre das criancinhas e foi buscar profissionais tarimbados e sérios, como o campeonato exige - é sempre mais fácil acreditar que pode ganhar ao Benfica que ao Porto. O Sporting recebe o Benfica na segunda volta e vai apertar-lhe os calos. Também está a criar uma nova dinâmica, tem uma nova linha dura de actuação que irá recolher bons frutos no rendimento dos jogadores e não tem nada a perder. Aliás, por incrível que pareça, se eu tivesse de dar um palpite para a ordem final dos três grandes seria Porto, Sporting e Benfica em terceiro.

Como dizem os americanos, o karma é fodido.